「時は金なり」という言葉、正しく理解できていますか？
もうすぐクリスマスがやってくる。そして、忘年会ラッシュからの年明け、新年会とイベント続きの冬。財布の紐がゆるむ。毎年だが12月は「お金を使う」雰囲気に負けてしまい、貯金が上手くできない。我慢の冬になりそうだ。
先日、友人と飲みに行った時のこと。隣席からある会話が聞こえてきた。「時は金なりって知ってるか？」彼氏が彼女に問い掛けていたのだが、彼は間違った認識をしていた。
間違った使い方
男「世の中にはお金で買えないモノがある。時間、愛、命とか」
女「うんうん」
男「例えば、一日の時間は24時間と決まっている。だから、お金を使って時間を増やすことはできない」
男「つまり、すべての人に時間は平等にあると言うこと」
女「平等・・確かに、時間も愛も金じゃ買えないよね」
男「Time is money 時は金なり。これは、お金じゃ買えない時間は大切にしないといけない。そういう意味があるねん」
女「なるほど。じゃあ、今のこの時間を楽しんで大切にしなあかんね」
男「そういうことやな・・」
逆にこっちが恥ずかしくなる。
他人の世界感をどうこう言うつもりはないが、「そういうことやな」の時のドヤ感が未だに頭から離れない。誤用ほど恥ずかしい物はない。そう強く思う。
では、本来の意味とはどういったものなのか？
「時は金なり」の本当の意味
よく聞くこの格言は誰が残したものか？アメリカ紙幣に描かれている「ベンジャミン・フランクリン」という人だ。アメリカの政治家、物理学者、気象学者で、雷が電気であることを証明した人であり、避雷針を発明した人。以下の話が有名。
「時間は貨幣だということを忘れてはいけない。一日の労働で10シリング儲けられるのに、外出したり、室内で怠けたまま半日を過ごすとすれば、たとえ娯楽や怠惰のために6ペンスしか支払っていないとしても、それを勘定に入れるだけではいけない。本当はその他に、5シリングの貨幣を支払っているか、むしろ捨てているのだ。」
シリングとは英国で使用されていた貨幣単位のこと。「1ポンド=20シリング=240ペンス」だったそうな。上の文を噛み砕くとこんな感じか。
「一日で120ペンス稼げる仕事に就いているけれど、半日休んで遊んでしまえば、遊んだ費用の6ペンスの出費だけではなく、半日労働分の60ペンスも無駄にしている」
つまり、時間はお金と同様に貴重であり有効なもであるから、無駄に費やしてはいけないよ。時間は尊いものですよ。という意味。「時間を浪費すればその分だけ稼げたはずの賃金が手に入らない。」と言うこと。
さらに追記すると、「貨幣は増殖するもの」という文が続く。
これは、貨幣は利子や投資で増える性質にあるということ。親豚一匹を殺せば、それから生まれるはずの子ブタ1000代までも殺しつくすことになる。つまり、半日時間を浪費するということは、「半日労働分の60ペンスで生み得たはずの数ポンドも無駄にしている」と言うことになる。
時間≒お金と考えるならば
時間というのはお金と同様に価値あるものである。なので「時間≒お金」と捉えることもできる。
例えば、「時給1,500円のバイト(副業)をしています。ある日、リラックスのため家でゲームを2時間しました。」この場合、家にいて既に購入していたゲームをしているので、一円も使用しておらず節約をしていると思いきや、全くそうではない。
2時間働けば3,000円稼ぐことができたので3,000円払ってゲームをしていると考えることができる。つまり、「ゲームを2時間もするということは、本来得れるはずの3,000円に相当する価値があって選択した行動なのか」と考えれるわけだ。
「時は金なり」という言葉には、このような考えが含まれており、先述した「お金じゃ買えない時間は大切にしないといけない。今のこの時間を楽しんで大切にしなあかんね。」という意味で使われることではないといえるだろう。
あのカップルのあの時間は「本来得れたはずのお金」に相当するのだろうか。それは、彼らにしかわからないこと。
